這日，鼓過三更，清漪正在樹上閉眼養神，聽得有細碎腳步聲，睜眼看時，見一人夜行衣打扮，越過高墻，進得院來，摸至柳默房前。

那人也不就進去，用手指戳破窗紙，往裏探望一回，卻也並不進去。

自袖中取出一根竹管，伸入窗內，便要吹出。

這邊清漪知道不好，自樹上悄然躍至他身後，那人渾然不覺。

清漪手起一掌將他擊暈，拿過竹管檢看，裏面裝的是專於睡夢中殺人的毒煙。

真是防不勝防，歹毒之至。

清漪慶幸自己沒有掉以輕心，否則恐怕救之不及。

當下便欲帶那人出柳府問訊。

屋內柳默已聞得人聲，推門出來。

原來柳默也知自己深陷險境，並不敢貪睡。

那人來時，已然知曉，本欲待他入房中再行其事，不想外面另有一人，忙趕將出來。

卻見清漪在窗外。

看她面色略顯疲憊，知她只怕在此已非一日，自己竟毫無察覺。

清漪見他出來，也不好躲閃，只得與他施禮。

又將那竹管遞與他，說明是何物。

柳默不料今日又是下毒，幸虧清漪在外防備，不然只怕已中了毒計。

此時一切尚不明了，柳默不願驚動其他人，兩人隨即帶了那人躍出柳府，至僻靜處，方將那人喚醒。

那人醒來見了柳默，知道事跡敗露，只道：“要殺便殺。”

“若告以真相，或可饒你性命。”柳默道。

那人卻不肯再開口。

“你此時不說也罷。今日我便殺了你，掛於那城門之上，自會有人來認你。”柳默見狀，冷聲道，“那時，我便一並送去與你作伴。”

清漪聽了，倒不想柳默竟有此語，有些發楞。

“左右都是死。你動手吧。”那人聽得此言，嘆道。

“你只需告知是誰讓你前來，我們自不為難於你。”柳默又道。

那人卻搖頭道：“那人令我前來，已放下話來，若事敗將他說出，必取我全家老小性命。如今果然事敗，我也無話可說，悉聽尊便。”

柳默知再問亦是徒然，況也不可能真殺了他，只好放了他去。

那人楞了一回，見他二人並無他舉，便倒退幾步，快步離開，不一時消失在黑暗之中。

柳默望向清漪，輕聲道：“你何時來的？”

“剛剛趕到罷了。”清漪只道。

自袖中取出一個玄色香袋，對柳默道：“這是了無香，你帶在身上，這些尋常毒煙自當無礙。”

柳默便接過在手，也不再稱謝，只因他已知單單一個謝字已是太輕。

夜色如水，幾點星光隱約可見。

微風輕輕吹起她肩上細發，顯得她更加疲憊。

“我送你回去吧。”柳默柔聲道。

清漪點點頭，兩人便往清漪居所行去。

到得院門前，清漪作別，推門而入。

“清漪。”柳默在後喚她。

清漪回頭望著他。

“我自會當心，你夜裏只管好好在家裏休息。”柳默道。

清漪知他已知曉，倒有些局促起來，只點了點頭。

當下別過，柳默自再回柳府。

四更方過，又再睡了一會兒，早起便往官中值守。

清漪早起仍然先與院子裏的花草打理妥當，知柳默今日在官中值守，便仍然跟至。

晚間仍然宿於柳默屋外。

然而十數日過去，並無半點消息。

那邊喜牛已每日來將清漪點好的花放於車上，推至城門附近，齊劉氏在那兒看著，喜牛自去忙農耕之事。

清漪近日只顧查探柳默之事，其實對培植之事已無暇顧及，那些花長勢雖不錯，卻無甚特別。何況清漪只種得一些普通品種，鳳仙、荷花、一品紅、睡蓮等，並無甚名貴之花，是以每天幾乎是原樣帶回。

清漪也無奈，只得先了了柳默之事方可安心照護。

柳默每隔三五天，總會至清漪處略坐，清漪每次總是趕在他前面先至居所等候。

柳默只覺每次見她之時，總比上一次更顯得疲憊，每每囑咐她，她便也應承。

自那日後，柳默已知她夜間藏身柳府，只是不肯讓自己知曉，便也佯作不知。

卻不知她白日也這般奔波。

全仗著三百年修為，每日裏全然不歇。

如此又過了月餘，並不見那人有什麽新舉動。

清漪方稍稍安下心來，白日便也挪些時辰照護院中花草。

她既用心栽培，花事自然比先前長勢好了很多，每日多多少少能賣出一些。

也只是勉強持平，並無多少盈餘。

然清漪也並不急躁，每日只勤心侍弄罷了。

時值盛夏，那片梅林青翠碧綠，與那山色相映，甚是喜人。

想今年冬雪之時，或可一觀其芳姿了。

這日清漪正在院中給那幾株睡蓮換些凈水，忽聽得院籬外人聲嘈雜。

擡眼看時，一個武將打扮的人領了十幾個兵士蜂擁進來。

細看那武將倒有些面熟，清漪細想一回，憶起在蔣威六十壽宴上見過此人。

此人名喚竇建德，是蔣威舊將。

這些人來勢洶洶，卻不知所為何事。

清漪只冷眼看他們進來。

這些人進得來，也不說話。

只見一個身著道袍、手執拂塵的老道四面探看，又閉上眼掐指作推算樣。

再四處走了一圈，回到那竇建德馬前，低聲言語了一陣。

那竇建德聽了，擡頭看了一圈，只見清漪一人站在院中，便對她粗聲道：“那個丫頭，此間主人何在？”

“我便是，軍爺有何貴幹？”清漪淡然道。

竇建德上下打量她一番，這女子看得不過十八九歲，卻孤身一人住在這城外荒郊，膽子夠大的。

“有主便好，今日便速速搬離。”竇建德道。

“為何？”清漪道。

“還能為何？我家公子看上這塊地了，要用來做別院，你速速離開。”竇建德道。

世間仗勢行惡，強取豪奪，本是平常，只是今日見了，況又是自己辛苦建立的居所，清漪不免氣悶。

若論動手，這幾個人完全不是對手。

只是，那蔣府實是難纏，僵持起來，只怕難在這慕州城立足。

當下躊躇不語。

竇建德見她無話，只當是畏懼蔣府名頭。便道：“我話已擱下，明日便來收地。”

說罷，帶著一幫人，仍呼嘯而去。

這裏清漪不忍割舍多日心血，然而又不欲與蔣府爭執。

若論勢力，柳將軍府或可抗衡一二，只是自己與他們非親非故。

何況，若爭執起來，只怕柳默首當其沖，深受其擾。

如此輾轉反側，無有良策。

次日，晨光初露。

清漪終決定，舍此地與他，再另謀他處。

幸得那時陳錢處得來的銀子尚有餘、蔣府的賞銀並關氏夫婦答謝之銀兩亦在，尚可一為。

天大亮時，齊喜牛仍推車前來運送花草。

清漪給他結了這些日子的銀錢，對他道：“暫時不必來了。”

喜牛不知何故，不免有一問。

清漪道：“此地此後皆為蔣府所有，你不可再來，免生禍端。”

喜牛聞言，亦無他話。

接了銀錢，空車回轉。

然這喜牛也不回城東自家，卻直往柳府，在府門前候著。

見柳默出來，忙上前作揖。

柳默見旁邊突然轉出一人，吃了一驚。

仔細看時，並不認得。

喜牛卻道：“柳公子不認得小人，小人卻見過柳公子。”

“你在何處見過？”柳默怪道。

“在百裏姑娘處。”喜牛道。

“你如何知道她？”柳默奇道。

“百裏姑娘做些花草營生，小人與母親在姑娘處幫忙。”喜牛道，“偶然送些物事，在院門外與公子兩次擦肩而過，是以認得。”

柳默細想來，似乎確有見過此人，那時只當是路過的農人。

便施禮道：“不知今日來見柳默，有何指教？”

“平日裏皆是晨間去姑娘處將花草推出，至城內交予老母親買賣。”喜牛道，“今日去時，姑娘多與銀錢，只道今日起，地將為蔣府所有，不可再去。”

柳默聞言大驚。

“蔣府勢大，我等下人有心無力。公子與姑娘素有來往，或者可稍加援手，是以特來相告。” 喜牛又道。

柳默忙謝過，又與了他些銀兩，當下也不去官中，騎了馬直奔城外。

這邊清漪收拾好隨身物件，至院中將那盆鶴紅花袖了，出得院門，到錦水邊坐了。

想那些人來時，必定喧擾，也無興致吹笛引聲，只默然坐著看那水流東去。

坐得一時，想想無處可去，不如去秦老夫人處叨擾兩天。

說起來，這陣子只忙著查探那欲謀害柳默之人，已經很久沒去過秦府了。

當下起身，往城內走去。

遠遠見那竇建德帶了十幾個兵士騎馬而來，旁邊還有一位年輕公子，想是蔣家那位了。

便悄悄隱身樹後，待那些人馬過盡，方轉出來，仍往城內去。

先去柳府，欲告知柳默自己暫離之事，以免他尋人不見。

只是等候多時，不見他出來。

又至官中軍中探訪一遍，皆無蹤影，無奈先至秦府。

到得秦府，見了秦老夫人，施了禮，只道：“近日無甚要緊事，可否在府上叨擾兩日。”

秦老夫人自然高興，一口應下。

秦賢自然也無話說。

當日陪老夫人游了一會兒花園，將園中花草整理一番。

用了中飯後，老夫人歇午覺，自去睡下。

清漪便出得秦府，四處訪看，是否有合適之處。

只是手中銀錢不多，只剩得四十兩，並一些散碎銀子，怕只能在城內找個小間了。

尋了半日，並無有合適之處。

只得暫回秦府。

晚間仍與秦老夫人並秦賢說些閑話。

第二日，仍是午後出去找尋居處。

如今銀錢無多，轉了這兩日已明了，城內房屋價高難得，只有賃屋而居了。

只是租賃處必然人多口雜，到底不似錦水邊清凈無人，終究沒有屬意的地方。

就算再想些法子弄了銀錢，只怕難得那樣好去處了，心下不禁懷念起錦水邊梅林處來。

只是如今無法可想，還是再尋吧。

日落時，仍然空手而回。

回得秦府，晚間飯畢，與秦老夫人坐於園中，掌了燈，且說些閑話。

說講間，秦賢進來請安，後面跟進一人，青色長衫，瘦長身形，面色如玉，略顯蒼白，正是柳默。

見了他來，清漪方想起，自己那日尋他不見，尚未告知移居之事。

本欲待尋下新居所再告與他，不想這兩日竟無所獲，因此尚未知會他。

柳默進來與秦老夫人施了禮，與清漪見過，盯著清漪看了一會兒，方才落座。

燈下再細看他，仿佛清瘦了些。

四人同坐，說起那日牡丹之事，秦老夫人道：“早說清漪必非凡手，果然藥到病除。”

清漪只道：“過獎。”

又說起清漪亦通醫道，秦老夫人便道：“如今我這孫兒每日在外宴請，飲食頗雜，不知是否於身有害，姑娘可否為他診斷診斷。”

既有此說，清漪不便推辭，應承了。

當下自袖中仍取出四方絹巾，蓋住秦賢手腕，與他細細把脈。

一時診畢，道：“其他尚好，只是飲食略過，傷損腎精，心脈略弱些。減些食量、少飲酒即可。”

“多與朋友宴飲，時常有過。”秦賢道。

“家中常只老夫人一人，食之無趣。你在外宴飲，又有傷身體，不如多在家與老夫人同食，也好調理調理。”清漪道。

“正是。你也該聽聽清漪的。”秦老夫人點頭道。

“理會得，以後多在家陪祖母便是。”秦賢笑道。

柳默在旁，並不言語。

“百裏姑娘，今日趁便，不如與柳兄也把上一脈。”秦賢道。

清漪未及答話，那邊柳默道：“不必了，我並無不適，不敢有勞。”

“有名醫在此，不可錯過，便把上一脈又如何？”秦賢道。

柳默只是推辭。

清漪不解他何意，只知他甚是不願，便道：“柳公子氣色尚好，無須把脈。”

秦賢方才作罷。

一時老夫人困倦，自先進屋歇下。

這裏柳默也不便久留，起身告辭，秦賢相送，先出得門去。

柳默落後，回身對清漪道：“明日辰時，錦水邊等。”

亦跟出門去。

次日辰時，清漪至錦水邊時，柳默已在那裏，一曲《江梅引》，正吹到好處。

見她來，也未停下，及至一曲終了，笛聲消歇，方轉頭來看著她。

“怎不告訴我？”柳默道。

“待尋好了地方，自然告訴你的。”清漪道。

“可知這兩日我四處尋你，只是不見，是何想法？”柳默啞聲道。

“是我疏忽了。”清漪歉然道。

柳默亦不再多言，轉身道：“跟我來。”

清漪便默默跟在他身後。

見他所行方向，卻是原來自己所住之處，心下略感不安。

思忖之下，兩步搶到他面前，道：“算了，何苦去惹他。”

柳默繞到她前面，往前走去。

清漪再搶到他面前，道：“我自會再尋更好的地方，你別去。”

柳默仍只顧往前走。

清漪在後急道：“那蔣威實難相與，何苦跟他糾纏。由他去便了。”

柳默回身，定定地看著她，她一時楞在那裏。

柳默面色略沈，道：“跟我走就是了。”

清漪不再說話，只跟在他身後往前走。

到得院門前，柳默推門而入。

清漪只得跟著進來，心下想著，今日不免要有一番紛擾了。

卻不料院內悄然無聲，並無一人。

柳默又推開木門，進得屋內，也是空無一人，東西都還在原處，並無一絲雜亂。

清漪心下詫異，那些人沒來過嗎？我明明看見他們往這邊來了。

柳默回身，望著她，道：“偶爾可以信我一次嗎？”

清漪不知何意，道：“我如何不信你？”

“這裏是你一手建起，梅林是你精心養護，我怎能輕易將它們與了別人。”柳默啞聲道。

“你？你跟他們動手了？”清漪驚道，“……這可怎麽辦？”

“我跟他們何須動手。”柳默輕笑道。

“那些人來時，氣勢洶洶，怎肯輕易放手。”清漪不解道。

“我只是給他們看了這個。”柳默道。

說著遞給清漪一張薄紙。

清漪接過看時，卻是一張地契。

上寫著：“茲將慕州城西門東南十裏處，地一畝半分，轉與本地人氏柳權，銀錢收訖，立此為據……”

紙上四至、銀錢數目、雙方姓名、見證人及其簽字畫押，無不俱全，且明明白白蓋了柳權的軍印。

“早知你有此一著，我便早些去尋你了。”清漪不禁笑道。

“你早該告訴我。”柳默卻直望著她，緩聲道。

清漪將那張紙仍遞還與他，笑道：“我還沒簽字畫押，這地還是我的。”

柳默也不接那張紙，卻將她纖手輕輕握住，道：“清漪，讓我來照顧你，可好？”

清漪不想他此時有此一說，不禁楞在那裏。

柳默見她並不拒絕，靠上前來，欲要攬她入懷，清漪驚醒過來，慌忙甩開他的手，退出幾步。

柳默怔在當地，緊望著她。

清漪一時無措，只得道：“今日之事，多謝柳公子援手，他日必當圖報。”

柳默只當她心中尚未能忘卻那個人，今日是自己魯莽了，只輕聲道：“你為我所做一切，柳默盡知，我為你所做這一點微末小事，何能報得萬一，我只望你好好的。”

清漪不想他已然對自己如此用情，心下又驚又喜，卻又有憂。

一時不知如何處之，只楞在那裏，直望著他。

三百年前，生死離別，她日夜盼著能再與他重逢；

即至歷盡艱辛，終於在這慕州城內尋到他，他已全然忘卻了自己，輪回變遷，也是無奈之事，她便希望他能再次與自己親近；

而如今他終於再次握住自己的手，她卻不得不放開，而且還要讓他放開。

那日顯魂丹一觀，清漪已然明白，自己已經不在輪回之中，他而後種種，都將與自己再無瓜葛。

也許離開他是對他最好的選擇。

是自己無法割舍，貪戀他的氣息、音容，只想著留在他身邊，能助得他一二。

不想世事弄人。

他只是個普通人，人非草木，自己一心為他，只怕反而害了他。

想起那百年一次的雷霆之劫，清漪不由得打了一個冷顫，只覺右臂隱隱作痛。

無論如何，絕不可讓他犯下此劫！

清漪此時心下千回百轉，不覺淒然淚下。

柳默只道是自己莽撞，便輕聲道：“我明日再來看你。”

袖中掏出一個碧色玉佩，綴著一樣的翠色絲穗，置於木桌之上，道：“若有事時，只拿著這個來尋我，他們自不會為難你。”

說罷說著轉身出門，上馬離去。

聽得馬蹄聲漸行漸遠，清漪頹然跌坐在地，不知該如何自處。

作者有話要說：

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